Maurice de Vlaminck

Mit farbintensiven und ausdrucksstarken Gemälden sicherte der Künstler sich Aufmerksamkeit von Anfang an. Was damals das Publikum schockierte und irritierte, ist bis heute als mitreißende Kraft spürbar. Jeder Pinselstrich steckt voller Energie. Diese furiose, ungestüme Malweise wurde Vlamincks Markenzeichen.

Aber Vlaminck arbeitete nicht isoliert vom Kunstgeschehen seiner Zeit. Er war eingebunden in die Netzwerke der Moderne. Und registrierte sehr genau, was in der Kunstszene um ihn herum vorging. Kraftvoll und eigensinnig hat Maurice de Vlaminck den Weg der Malerei im 20. Jahrhundert entscheidend mitgeprägt.

Die Ausstellung Maurice de Vlaminck. Rebell der Moderne im Museum Barberini ist die erste postume Retrospektive, die dem Künstler an einem deutschen Museum gewidmet wird. Anhand von 73 Exponaten vermittelt sie einen Überblick über Vlamincks gesamtes malerisches Werk: von fauvistischen Gemälden über Experimente mit dem Kubismus bis zum kaum erforschten Spätwerk. Zu entdecken sind nicht nur seine berühmten Landschaften; auch hinreißende Stillleben und Figurenbilder hat Vlaminck gemalt.

Als Jugendlicher hatte Vlaminck gelegentlich Malunterricht bei einem Nachbarn erhalten. Davon abgesehen blieb er stolzer Autodidakt: Nichts sollte ihn in seiner Freiheit einschränken. Er pfiff auf die akademische Tradition und behauptete, nie ein Museum von innen gesehen zu haben.

Statt an der Kunstakademie zu studieren, verdiente Vlaminck sein Geld anfangs als leidenschaftlicher Radrennfahrer und Geigenspieler. Er trat in Cafés und im Theater auf. Die Malerei betrieb er zunächst nur zur Entspannung. Auch in Pariser Nachtlokalen fand er seine Motive.

Für Vlaminck war die Arbeit mit industriell hergestellten Ölfarben selbstverständlich. Sie kamen fix und fertig aus der Tube, man kaufte sie einfach beim Farbenhändler. Schon den Impressionisten hatten die praktischen Tubenfarben das Arbeiten unter freiem Himmel erst ermöglicht. Man konnte damit, wie Vlaminck feststellte, aber auch völlig neue Effekte erzielen. Oft quetschte er die reine Farbe direkt aus der Tube auf die Leinwand.

Die Schnelligkeit des Malprozesses teilt sich unmittelbar mit. Das entsprach ganz Vlamincks Selbstinszenierung als „barbarischer“ Künstler: Der Fauvist drückte, getrieben von Instinkt und wilder Schaffenswut, buchstäblich „auf die Tube“.

Die Orte entlang des Seine-Flusses waren Vlaminck bestens vertraut. Hier kannte er sich aus. In Le Vésinet und Chatou war er aufgewachsen, hatte später mit dem Fahrrad auf ausgedehnten Touren flussauf, flussab das Gelände erkundet. Er wusste, wo die besten Spots zum Malen waren.

Anders als die Impressionisten malt Vlaminck nicht die großstädtischen Ausflügler. Sein Interesse gilt der wirtschaftlichen Nutzung des Flusses und der Arbeitswelt: Qualmende Schlote, imposante Industrieanlagen kommen in den Blick, moderne Dampfer und Lastkähne auf der Seine.

Ockerfarbene Felder dehnen sich unter einem mattblauen Himmel: Im Süden Frankreichs, in der Provence malte Vlaminck die Landschaft bei Martigues. Das Gemälde wirkt wie eine Hommage an Cézanne. Dieser hatte häufig ähnliche Motive gestaltet.

Ein Flirt mit dem Kubismus? Die kantigen, zersplitterten Formen lassen an kubistische Werke von Pablo Picasso oder Georges Braque denken. Später äußerte Vlaminck sich zwar abfällig über den Kubismus, aber ab 1908 experimentierte er selbst mit der Formenzergliederung der Kubisten und deren Darstellungsstrategien. Allerdings blieb dies nur eine kurze Phase – bevor der Ausbruch des Ersten Weltkriegs Europa erschütterte. Auch für Vlaminck bedeutete er eine Zäsur.

Die Natur schildert Vlamincks in seinen späten Werken als unergründlich und furchteinflößend. Dunkle Wolken jagen über den Himmel. Heftige Gewitter rücken heran. Mit starken Helldunkel-Kontrasten verstärkt der Maler die beklemmende Atmosphäre.

Wuchtig und schroff heben sich die Getreideschober hervor. Immer wieder kam Vlaminck in seinen späten Jahren auf dieses ländliche Motiv zurück. Claude Monet hatte es in einer bahnbrechenden Serie von sonnendurchfluteten, farbflirrenden Ansichten berühmt gemacht und in die Kunstgeschichte eingeschrieben, als Schlüsselmotiv. Bei Vlaminck jedoch verdüstert sich der Himmel. Klingt darin eine Ablehnung von Fortschritt und Modernisierung an? Der zeitgenössischen Avantgarde jedenfalls erteilt Vlaminck eine Absage.